“镇尺”是放置在书桌案头上的文房用品，又叫纸镇或镇纸。有金、银、铜、玉、木、竹、石、瓷等材质，形态各异，唯求有一定的分量，便可压纸。上面的雕刻有各种图画和诗词名句。它们有的成对，有的单件；有的一字一画，有的独立成幅，
“镇尺”是放置在书桌案头上的文房用品，又叫纸镇或镇纸。有金、银、铜、玉、木、竹、石、瓷等材质，形态各异，唯求有一定的分量，便可压纸。上面的雕刻有各种图画和诗词名句。它们有的成对，有的单件；有的一字一画，有的独立成幅，书、画、文辞、雕刻集于一身，使人爱不释手，历来是一种收藏珍品。
“镇纸”所谓镇纸，即指写字作画时用以压纸的东西，现今常见的多为长方条形，因故也称作镇尺、压尺。最初的镇纸是不固定形状的。镇纸的起源是由于古代文人时常会把小型的青铜器、玉器放在案头上把玩欣赏，因为它们都有一定的分量，所以人们在玩赏的同时，也会顺手用来压纸或者是压书，久而久之，发展成为一种文房用具——镇纸。
镇纸正式进入书房不晚于南北朝时，《南史·垣荣祖传》:“帝（齐高帝肖道成427-482）尝以白玉镇纸书案下安鼻为楯，以铁为书镇如意，甚壮大，以备不虞，欲以代杖”。由此可见，镇纸至今已逾1500多年。宋元及以前的镇纸甚少有传世品，幸好书籍文献中多有论及。
文字记载：
唐杜光庭《录异记·异石》:"会稽进士李眺，偶拾得小石，青黑平正，温滑可玩，清田黄石雕异兽书镇纸用为书镇"。宋张镃诗:"三山放翁宝赠我，镇纸恰称金犀牛"。
宋周密《武林旧事·车驾幸学》:"……内宫进牙界方"。宋岳珂《愧郯录·镇小殿子》:"御前列金器，如砚匣、压尺、笔格、糊板、水漏之属，计金二百两"。其材质有石、铜、牙、金等，形状各异。明代镇尺有木、铜、玉、石等材质，多为尺状，明朱之蕃诗:"文木裁成体直方，高斋时半校书郎"。清代镇纸材质较明代增加了瓷、象牙等，仍以尺形为主。铜因其体重为镇纸较为普遍，《文具雅编》:"铜者，有青绿虾蟆，偏身青绿;有蹲虎、蹲螭、眠龙;有坐卧哇哇、有镏金辟邪、卧马，皆上古物也"。
